Irlands Nationalparks: Ein Wanderführer zu allen sieben

Ein Wanderführer zu den sechs irischen Nationalparks — was jeder einzelne bietet, welche Wanderwege Ihre Zeit wert sind und wie Sie sie zu einem Urlaub verbinden können.

Hallo, ich bin Cliff von Walking Holiday Ireland. Die Republik Irland hat sechs offizielle Nationalparks in Irland, plus die Mourne Mountains jenseits der Grenze in Nordirland, die als siebter fungieren. Jeder, der es mit dem Wandern in Irland ernst meint, sollte Zeit in mindestens drei von ihnen verbringen. Sie umfassen die am besten erhaltenen Landschaften des Landes: die bergigen Eichenwälder von Wicklow, die glazialen Höhenzüge von Killarney, die Torflandschaften von Mayo, den exponierten Atlantik von Connemara, das Kalksteinpflaster des Burren, die abgelegenen Täler von Donegal und die Granithöhen der Mournes.

Hier ist ein praktischer Führer zu allen sieben — geschrieben nach fünfzehn Jahren, in denen ich Wanderer durch jeden einzelnen geführt habe.

1. Wicklow Mountains National Park

Der größte Nationalpark in der Republik (220 km²) und der am einfachsten von Dublin aus zu erreichen. Umfasst das zentrale Hochland von Wicklow rund um Glendalough, Glenmacnass, Lough Tay und die Granitkuppel von Lugnaquillia (Irlands vierthöchster Gipfel mit 925 m). Der Wicklow Way führt auf seinem Weg nach Süden hindurch. Eichenwald, glaziale Seen, Moor und das klarste Gefühl von Bergwildnis, das Sie innerhalb einer Stunde von einer EU-Hauptstadt finden können.

Beste Wanderungen: der Spinc-Grat oberhalb von Glendalough (9 km, herausragend), Lugnaquillia vom Glen of Imaal (14 km, anspruchsvoll), der gesamte Wicklow Way in Etappen (130 km, 5–7 Tage).

2. Killarney National Park

Der älteste und wohl beliebteste der irischen Nationalparks. 102 km² aus Seen, uralten Eichenwäldern, Ausläufern der MacGillycuddy's Reeks und der einzigen wilden Herde einheimischer Rothirsche des Landes. Muckross House und Lough Leane sind die touristischen Herzstücke; der Reeks Walk und die Old Kenmare Road bieten echtes Bergwandern innerhalb des Parks. Der Kerry Way beginnt und endet in Killarney.

Beste Wanderungen: Torc Mountain Rundweg (7 km, herrliche Aussichten), der Old Kenmare Road Abschnitt des Kerry Way (15 km), Carrauntoohil von Cronin's Yard (14 km, Irlands höchster Berg, erfordert Erfahrung oder einen Führer).

3. Connemara National Park

Der kleinste der irischen Nationalparks mit 20 km², aber er bietet die berühmte Bergkette der Twelve Bens, offenes Deckmoor, eine oder zwei Meeresklippen und ein wunderbares Besucherzentrum in Letterfrack. Diamond Hill ist die charakteristische Wanderung — ein 7 km Rundweg mit außergewöhnlichen Ausblicken auf Kylemore Abbey und hinaus nach Inishbofin. Die weitere Region Connemara erstreckt sich weit über die Parkgrenze hinaus und rechtfertigt mehrere Tage Wandern für sich allein.

Beste Wanderungen: Diamond Hill (7 km, Bohlenweg und Steinpfad, für die meisten Wanderer zugänglich), Benbaun über Glencorbet (11 km, ruhiger und anspruchsvoller), die Etappen des Western Way, die durch Lough Inagh führen.

4. Burren National Park

Der Burren ist Kalksteinpflaster — eine der größten Karstlandschaften Europas, die sich über County Clare erstreckt. Der Nationalpark schützt 15 km² des botanisch wichtigsten Gebiets, wo mediterrane, arktische und alpine Pflanzen dasselbe Pflaster teilen. Das Wandern im Burren unterscheidet sich völlig von jedem anderen Ort in Irland — kein Moor, kein Wald, nur Fels, Orchideen und Ringforts. Der Burren Way führt hindurch.

Beste Wanderungen: die Mullaghmore-Runde (7 km, der ikonische terrassierte Hügel), Black Head nach Ballyvaughan (12 km, Küste und Hochland kombiniert), der Poulnabrone–Carron Abschnitt des Burren Way.

5. Wild Nephin National Park (Mayo)

Früher Ballycroy National Park — 2022 umbenannt, als er die angrenzende Wild Nephin Wildnis aufnahm. Der größte mit 150 km² und der wildeste der irischen Nationalparks, der die Nephin Beg Range und riesiges Deckmoor im abgelegenen Norden von Mayo umfasst. Irlands einziger ausgewiesener Dark Sky Park. Das Wandern hier ist für erfahrene Bergwanderer — Beschilderung ist minimal, Handyempfang lückenhaft und das Wetter ernst zu nehmen.

Beste Wanderungen: der Claggan Mountain Coastal Trail (4 km, für eine sanfte Einführung), der Bangor Trail (40 km, zwei Tage, echte Wildnis — Orientierungsvermögen erforderlich), Slieve Carr vom Bangor Trail (Karte mitbringen).

6. Glenveagh National Park (Donegal)

Der ruhigste der irischen Nationalparks, und für manche Wanderer ist das genau der Punkt. 170 km² aus Tal, See, einheimischen Rothirschen und offenem Moorland in den Derryveagh Mountains von County Donegal. Heimat des dramatischen Glenveagh Castle am Ufer von Lough Veagh, Steinadler (2001 wiederangesiedelt) und Mount Errigal — Donegals höchster Gipfel mit 749 m, knapp außerhalb der Parkgrenze. Das verlassene Dorf Port an der Küste in der Nähe ist eine der eindringlichsten Wanderungen in Irland.

Beste Wanderungen: der Lakeside Walk von Glenveagh Castle (7 km, einfach), Mount Errigal von der Dunlewey-Straße (6 km Rückweg, anspruchsvolle Kletterpartie oben), der Poisoned Glen und Slieve Snaght (15 km, ernsthaftes Bergwandern).

7. Mourne Mountains (Nordirland)

Technisch gesehen sind die Mournes kein Nationalpark im rechtlichen Sinne – das Vereinigte Königreich bezeichnet sie als Area of Outstanding Natural Beauty (AONB), nicht als Nationalpark – aber sie fungieren als das sechste unverzichtbare Bergwandergebiet der Insel, und kein Führer zu den Nationalparks Irlands für Wanderer ist ohne sie vollständig. Die Granitkuppel des Slieve Donard (850 m, der höchste Berg Nordirlands) und die 35 km lange Mourne Wall machen sie unverzichtbar.

Beste Wanderungen: Slieve Donard vom Donard Park (9 km), die Silent Valley–Binnian-Runde (15 km), die Mourne Wall-Überquerung (35 km, ein sehr langer Tag oder zwei Tage mit Biwak).

Parks zu einer Urlaubsroute verbinden

Eine Woche reicht nicht für alle sechs. Aber hier sind drei Kombinationen, auf die wir Wanderer regelmäßig schicken.

Ostküsten-Woche: Wicklow Mountains + Mournes. Flug nach Dublin, drei Tage auf dem Wicklow Way, Fahrt nach Norden, drei Tage in den Mournes. Die beste Einführung in das Bergland Irlands außerhalb des Westens.

Westküsten-Zweiwochentour: Connemara + Mayo + Killarney. Eine vierzehntägige Route mit Diamond Hill, Wild Nephin und Abschluss auf dem Kerry Way. Das ist die große Tour – die anspruchsvollste und lohnendste Art, drei der Nationalparks Irlands in einer einzigen Reise abzudecken.

Kalkstein- und Bergwoche: Burren + Killarney. Eine sanftere Woche – vier Tage Wandern im Burren und drei im Killarney National Park. Gut für Wanderer, die Abwechslung ohne die ernsthafte Kilometerleistung der Westküsten-Zweiwochentour wünschen.

Donegal und der Norden: Glenveagh + Mournes. Eine unterschätzte zweiteilige Woche für Wanderer, die die großen südlichen Parks bereits gemacht haben. Drei Tage in Glenveagh (das Poisoned Glen, Errigal, der Lakeside Walk), gefolgt von einer dreitägigen Schleife durch die Mournes. Flug nach Belfast oder Fahrt entlang der Küste zwischen den beiden. Unter den Nationalparks Irlands sind dies die zwei, die die wenigsten unserer Gäste gesehen haben.

Häufig gestellte Fragen zu Irlands Nationalparks

Wie viele Nationalparks hat Irland?

Die Republik Irland hat sechs offizielle Nationalparks: Wicklow Mountains, Killarney, Connemara, Burren, Wild Nephin (ehemals Ballycroy) und Glenveagh in Donegal. Alle bieten Wandermöglichkeiten, von einfachen Seewegen bis hin zu anspruchsvollen Bergrouten. Nordirland hat keine ausgewiesenen Nationalparks, aber die Mourne Mountains fungieren gleichwertig – was die praktische Anzahl wandertauglicher Berggebiete auf der gesamten Insel auf sieben bringt.

Welcher der Nationalparks Irlands ist am besten zum Wandern?

Killarney und die Wicklow Mountains sind am zugänglichsten, am besten ausgeschildert und am ehesten für Erstbesucher geeignet. Connemara und die Mournes sind am landschaftlich reizvollsten. Wild Nephin ist für erfahrene Bergwanderer, die Wildnis wollen. Der Burren ist einzigartig und unverzichtbar für ein oder zwei Tage.

Benötige ich Genehmigungen zum Wandern in Irlands Nationalparks?

Nein. Alle Nationalparks Irlands sind kostenlos zu betreten und zu bewandern. Einige Besucherzentren erheben Parkgebühren oder haben Spendenboxen; die Wege selbst sind für die Öffentlichkeit zugänglich.

Sind die Wanderwege gut markiert?

Ja in Killarney, Wicklow Mountains, Connemara (besonders Diamond Hill) und im Burren. Weniger in Wild Nephin – dieser erfordert Navigationsfähigkeiten. Die Mournes sind mäßig markiert, aber bei schlechtem Wetter exponiert.

Kann man in Irlands Nationalparks campen?

Wildes Campen wird in einigen Gebieten toleriert (insbesondere in den Wicklow Mountains abseits der Hauptwege und in Wild Nephin, wo es aktiv gefördert wird), ist aber nicht überall offiziell erlaubt. Hinterlassen Sie immer keine Spuren. Es gibt offizielle Campingplätze in der Nähe der meisten Parks.