Der National Famine Way

Dieser Wanderweg sieht aus wie kein anderer in Irland. Es gibt keine Klippen und keine Bergpässe. Die Schönheit hier ist still. Der Royal Canal verläuft schnurgerade durch die Midlands. Er führt vorbei an Wasserwiesen, Steinbrücken und alten Schleusenwärterhäuschen. Der Treidelpfad zieht sich vor Ihnen dahin, bis er auf den Himmel trifft.

Das Ackerland von Roscommon weicht der Kanallandschaft von Longford. Dann kommen die Seen von Westmeath, rund um Mullingar. Weiter östlich, in Meath und Kildare, wird der Kanal unter Bäumen schmaler. Er öffnet sich wieder zu weiten Ausblicken über flaches Moor. Der letzte Abschnitt führt Sie durch Maynooth und Leixlip, dann in die Docklands. Die Stadt nähert sich langsam, genauso wie es einst für die Auswanderer war.

Auf diesem Wanderweg begegnet Ihnen Geschichte auf Schritt und Tritt. Sie beginnen am National Famine Museum im Strokestown Park House. Das Museum erzählt die Geschichte anhand der authentischen Dokumente der Familie Mahon, die einst das Anwesen besaß. Ein Einheimischer, Jim Callery, erwarb das Haus 1979. Dabei fand er 55.000 Worte aus Gutsunterlagen darin. Dieser Fund führte zur Gründung des Museums.

Die 146 Schleusen des Royal Canal sind 200 Jahre alt. Bronzene Schuhe markieren Ihren Weg. In Strokestown gibt es eine gläserne Gedenkwand, in die die Namen aller 1.490 eingraviert sind.

Sie passieren Richmond Harbour bei Clondra, wo der Kanal auf den Shannon trifft. Ballymahon war die Heimat von Oliver Goldsmith. Mullingar hat seine Kathedrale. 1843 ritzte der Mathematiker William Rowan Hamilton eine berühmte Formel in eine Kanalbrücke nahe Ashtown. Maynooth besitzt eine mittelalterliche Burg und eine Universität.

Der Wanderweg endet bei den Hungersnot-Skulpturen am Custom House Quay. Rowan Gillespie schuf sie. Sie gehören zu den meistfotografierten Figuren in Dublin.

Sie übernachten in familiengeführten B&Bs, Gästehäusern und kleinen Hotels in den Kanalorten. Strokestown bietet Zimmer in der Nähe des Museums. Clondra, Ballymahon und Abbeyshrule haben kleine B&Bs direkt am Wasser. Mullingar ist die größte Stadt entlang der Route und bietet die größte Auswahl. Maynooth und Enfield decken die letzten Nächte ab.

Freuen Sie sich auf einen herzlichen Empfang, ein reichhaltiges Frühstück und Gastgeber, die den Kanal bestens kennen. Einige Dörfer haben insgesamt nur ein oder zwei Zimmer. Wir buchen alles für Sie, sodass Sie sich nie um eine Unterkunft kümmern müssen.

Anreise: Strokestown liegt etwa 2,5 Stunden von Dublin mit dem Auto entfernt. Bus Éireann bedient die Stadt. Züge fahren nach Longford und Roscommon, und von beiden Orten bringt Sie eine kurze Taxifahrt ins Zentrum.

Heimreise: Der Wanderweg endet am Custom House Quay, mitten in Dublin. Die Luas, die DART und Stadtbusse halten alle in der Nähe.

Gelände: Durchgehend flacher Treidelpfad entlang des Kanals. Sie benötigen gute Wanderschuhe und eine Regenjacke. Mehr nicht.

Essen und Wasser: Die meisten Dörfer haben einen Laden oder einen Pub. Einige Abschnitte bieten auf 20 km überhaupt nichts. Wir teilen Ihnen mit, an welchen Tagen das der Fall ist, damit Sie ein Lunchpaket mitnehmen können.

Ihr Pass: Der offizielle National Famine Way Passport ist im Preis inbegriffen. Sie sammeln in jedem County einen Stempel, während Sie wandern. Geben Sie ihn im EPIC in Dublin ab und Sie erhalten Ihr Zertifikat.