Der Barrow Way

Das Barrow River Valley ist ein grüner Korridor, der sich südwärts durch geschichtlich geprägte Landschaft erstreckt. Der River Barrow, Irlands zweitlängster Fluss, windet sich durch pastorale Landschaften und kleine Marktstädte, die in der Kanalzeit aufblühten.

Der Barrow Way folgt diesem Fluss 114 km von Lowtown in der Grafschaft Kildare bis St Mullins in der Grafschaft Carlow und zeichnet die Treidelpfade des Grand Canal und des Barrow Navigation Systems nach, die einst Lastkähne zwischen Dublin und Waterford beförderten.

Dies ist Wandern für diejenigen, die lieber verweilen. Der Weg ist fast vollständig flach mit überschaubaren Tagesetappen.

An jeder Ecke gibt es bedeutende Geschichte: Zisterzienserklöster aus dem 13. Jahrhundert, mittelalterliche Flussüberquerungen, Kanalschleusen und normannische Burgen.

Der Barrow Way ist Irlands einfachster Fernwanderweg, ideal für erstmalige Mehrtageswanderer, Personen in der Genesung nach Verletzungen, oder alle, die das ländliche Irland in einem Tempo erleben möchten, bei dem man es wirklich sehen kann.

Ein Weg, der dem Wasser folgt

Wir führen den Barrow Way von Süd nach Nord, beginnend in Lowtown am Grand Canal und endend in St Mullins, wo Pilger seit über fünfzehn Jahrhunderten Heilung suchen. Diese Richtung ist praktisch und zutiefst befriedigend: Die ersten Tage folgen dem Kanal durch sanftes Ackerland und bauen auf einfachem Gelände Vertrauen auf.

Wenn Sie sich südwärts in die Grafschaft Carlow bewegen, werden die Flussufer wilder und bewaldeter und führen tiefer in Irlands Medieval East.

Der Treidelpfad ist ein Geschenk der Geschichte. Zwischen 1759 und 1800 wurden Kanäle und Flussnavigationen gebaut, um Waren von der Küste ins Landesinnere zu transportieren. Pferdegespanne zogen auf diesen Pfaden Lastkähne mit Handelsgütern.

Heute bieten dieselben Pfade Wanderern einen direkten, verkehrsfreien Korridor durch das ländliche Irland. Die Wegmarkierung ist klar und einheitlich. Das Wandern erfordert keine Bergnavigation, Klettern oder exponiertes Gelände; es unterscheidet sich wirklich von den meisten irischen Fernwanderwegen.

Grafschaft Carlow: Das Herzstück der Route

Dies sind die Orte, die wir lieben und empfehlen, Zeit einzuplanen:

Graiguenamanagh — das „Dorf der Mönche" — ist das emotionale Herzstück des Weges. Duiske Abbey, ein von William Marshal 1207 gegründetes Zisterzienserkloster, ist eine der schönsten mittelalterlichen religiösen Stätten Irlands. Erbaut aus gelbem Kalkstein aus Dundry bei Bristol, ist das Steinwerk aus dem 13. Jahrhundert mit Hundezahnornamenten und geschnitzten Blattkapitellen noch sichtbar.

Auf seinem Höhepunkt um 1228 beherbergte Duiske sechsunddreißig Mönche und fünfzig Laienbrüder. Heinrich VIII. löste die Kirche 1536 auf, aber die katholische Gemeinde erlangte 1812 die Kontrolle zurück, was zu einer vollständigen Restaurierung in den 1980er Jahren führte.

Am späten Nachmittag entlang des Treidelpfads nach Graiguenamanagh zu wandern, wenn das restaurierte Mauerwerk der Abtei das tiefe Licht einfängt, ist einer der großen Momente des Weges.

St Mullins ist der südliche Endpunkt, eine alte Klostersiedlung, die von einem Asketen aus dem 6. Jahrhundert gegründet wurde. Die Stätte umfasst frühmittelalterliche Klöster, ein Steinhochkreuz und einen Heilbrunnen, an dem Pilger seit Jahrhunderten Heilung suchen.

Carlow Town, die Kreisstadt, liegt am Fluss mit guter Unterkunft, Restaurants und Pubs. Carlow Castle, 1307 erbaut, dominiert das Flussufer mit seinen zwei erhaltenen Rundtürmen. Die Stadt hat eine lebhafte Handwerks-Food-Szene und ausgezeichnete Farmkäse-Produzenten.

Leighlinbridge ist eine mittelalterliche Brückenstadt am Zusammenfluss des River Barrow. Das Black Castle, auch bekannt als King John's Castle, steht oberhalb der Brücke und wurde im frühen 13. Jahrhundert als eine der ältesten Steinburgen Irlands erbaut. Die mittelalterliche Brücke selbst, mit ihrem hohen Steinbogen, bleibt eines der schönsten Beispiele mittelalterlicher Brückenarchitektur in Irland.

Athy, am nördlichen Ende in der Grafschaft Kildare, ist eine historische Kanalstadt. Sie ist berühmt als Geburtsort des Polarforschers Ernest Shackleton. Die Stadt hat ein Dominikanerkloster aus dem 14. Jahrhundert und das kürzlich eröffnete Shackleton Experience Museum.

Borris Viadukt ist ein eindrucksvolles viktorianisches Eisenbahnviadukt mit 16 Bögen, das den Fluss überquert — ein Denkmal der Ingenieurkunst des 19. Jahrhunderts.