St. Kevin von Glendalough: Der Schutzheilige, Einsiedler und Wundertäter
St Kevin von Glendalough: Der Heilige, der ein Tal heilig machte
Wenn Sie durch das Tal von Glendalough in den Wicklow Mountains wandern, wandern Sie durch eine Landschaft, die von der Geschichte eines Mannes geprägt wurde. Die Geschichte von St Kevin in Glendalough beginnt im 6. Jahrhundert, als er in dieses Tal kam, um Einsamkeit zu suchen, und was er hier erbaute, wurde zu einer der wichtigsten Klosterstätten Irlands. Der Rundturm steht noch immer, die Steinkirchen markieren noch immer den Talboden, und die Seen, an denen er betete, sind so still und dunkel wie vor 1.400 Jahren.
Die Geschichte von St Kevins Glendalough ist die Geschichte des frühen irischen Christentums – Mönche, die wilde, wunderschöne Orte zum Leben und Beten wählten, Gemeinschaften aufbauten, die zu Zentren des Lernens wurden, und Ruinen hinterließen, die bis heute Wanderer und Besucher anziehen. Glendalough ist eine der schönsten Wanderungen in den Wicklow Mountains, und das Verständnis von Kevins Geschichte macht die Wanderung noch reicher.
St Kevin Glendalough Geschichte: Die frühen Jahre
Kevin – oder Caoimhín auf Irisch, was „wohlgeboren" bedeutet – wurde um 498 n. Chr. geboren, wahrscheinlich in Leinster. Der Überlieferung nach war er königlichen Geblüts und wurde von Kindheit an von Mönchen erzogen. Aber Kevin war nicht an Macht oder Position interessiert. Er wollte Einsamkeit und Gebet, und er fand beides im tiefen Gletschertal von Glendalough – dem Tal der zwei Seen.
Kevin lebte jahrelang als Eremit im Tal und schlief in einer Höhle über dem Upper Lake, die als St Kevin's Bed Glendalough bekannt ist – einer kleinen Höhlung in der Felswand etwa 10 Meter über dem Wasser. Die Geschichten erzählen, dass er Tierfelle trug, Brennnesseln und Kräuter aß und seine Tage im Gebet verbrachte. Vögel nisteten in seinen Händen. Eine Amsel legte Eier in seine offene Handfläche, und Kevin hielt still, bis die Küken schlüpften. Dieses Bild – der Heilige so sanftmütig, dass Vögel ihm vollständig vertrauten – ist eines der beständigsten in der irischen Hagiographie.
Mit der Zeit wurden Anhänger von Kevins Heiligkeit angezogen. Was als Rückzugsort eines Mannes begann, wurde zu einer Gemeinschaft, dann zu einem Kloster, dann zu einem der großen Zentren des Lernens unter den frühen irischen Klöstern. Es heißt, Kevin sei 120 Jahre alt geworden – mit Sicherheit eine Übertreibung, aber ein Zeichen dafür, wie verehrt er war. Er starb am 3. Juni um 618 n. Chr., und St Kevins Festtag in Irland wird noch heute an diesem Datum gefeiert.
St Kevin ist Schutzpatron der Diözese Dublin, und sein Vermächtnis reicht weit über Glendalough hinaus. Aber im Tal spürt man seine Gegenwart am stärksten.
Die Klosteranlage Glendalough
Die Klosteranlage Glendalough, die Kevin gründete, entwickelte sich zu einem der größten und einflussreichsten Klöster im mittelalterlichen Irland. Auf ihrem Höhepunkt umfasste die Siedlung Kirchen, eine Kathedrale, Skriptorien, Werkstätten, Wohngebäude und den ikonischen Rundturm, der das Tal noch immer dominiert.
Der Rundturm ist das markanteste Wahrzeichen. Mit etwa 33 Metern Höhe stammt die Geschichte des Glendalough-Rundturms aus dem 10. oder 11. Jahrhundert, als er als Glockenturm, Ausguck und Zufluchtsort während der Wikingerüberfälle erbaut wurde. Die Tür liegt hoch über dem Boden – die Mönche kletterten eine Leiter hinauf und zogen sie hinter sich hoch, wenn Angreifer auftauchten. Der Turm ist bemerkenswert gut erhalten und von Meilen weit sichtbar.
Die Kathedrale ist das größte Gebäude auf dem Gelände. In Etappen zwischen dem 10. und 12. Jahrhundert erbaut, vermittelt sie einen Eindruck davon, wie bedeutend das Kloster geworden war – dies war keine kleine Gemeinschaft von Eremiten, sondern ein wichtiges Zentrum des religiösen und intellektuellen Lebens.
St Kevin's Church – manchmal St Kevin's Kitchen genannt, wegen ihres kleinen Rundturms, der einem Schornstein ähnelt – ist ein wunderschön erhaltenes Steingebäude in der Nähe des Rundturms. Es stammt aus dem 11. Jahrhundert und ist eines der schönsten Beispiele früher irischer Kirchenarchitektur.
Die Geschichte von St Kevin in Glendalough erstreckt sich von seiner Ankunft im 6. Jahrhundert über Jahrhunderte des Wachstums, Wikingerangriffe und schließlichen Niedergang nach der normannischen Invasion. Die Klosterruinen von Glendalough blieben bestehen, nachdem das Kloster im 16. Jahrhundert endgültig aufgelöst wurde, und die Menschen hörten nie auf, ins Tal zu kommen. Heute zieht Glendalough über eine Million Besucher pro Jahr an.
Wandern in Glendalough
Die Wandermöglichkeiten in Glendalough sind ebenso gut wie die Geschichte. Das Tal liegt zwischen steilen, bewaldeten Bergen, mit zwei Gletscherseen — dem Upper und Lower Lake — die durch einen Fluss verbunden sind, der durch die Klosteranlage fließt. Es gibt markierte Wanderwege für jedes Fitnessniveau.
Die Green Road ist der einfachste und beliebteste Wanderweg. Sie folgt dem Südufer des Upper Lake auf einem flachen, breiten Pfad durch einheimischen Eichenwald. Die Wanderung ist etwa 3 km pro Strecke und dauert in gemächlichem Tempo etwa eine Stunde. Unterwegs passiert man die Reefert Church — eine kleine Steinkirche, in der lokale Häuptlinge begraben wurden — und die Stätte von Kevin's Cell, wo der Heilige gelebt haben soll.
Für eine anspruchsvollere Wanderung steigt der Spinc Trail steil über der Südseite des Tals an und bietet Ausblicke hinunter zum Upper Lake und hinüber zum Bergkamm dahinter. Die vollständige Spinc-Runde ist etwa 9 km lang und dauert 3 bis 4 Stunden. Der Aufstieg ist anspruchsvoll, aber die Aussicht von oben gehört zu den besten in Wicklow — das Tal breitet sich unter einem aus, die Seen glänzen, und die Klosterstadt ist ein Ensemble grauer Steine am Lower Lake.
Die Miners' Road folgt dem Nordufer des Upper Lake zu den alten Bleiminen am Talende. Diese Wanderung ist etwa 5 km pro Strecke und bietet ein wilderes, ruhigeres Erlebnis als die Green Road. Der Pfad wird schmaler, je tiefer man ins Tal vordringt, und die Berge rücken von beiden Seiten näher zusammen.
Tragen Sie gute Wanderstiefel für jede Wanderung über die Green Road hinaus. Der Spinc Trail ist stellenweise besonders felsig und steil. Unsere Packliste umfasst alles, was Sie für einen Tag in Wicklow benötigen.
St Kevin's Bed und die Wanderwege am Glendalough Upper Lake
Der Upper Lake ist der wildere und atmosphärischere der beiden Seen von Glendalough. Dunkles Wasser liegt zwischen steilen Bergwänden, und der Wald reicht bis ans Ufer. Hier ließ sich St Kevin in der Geschichte von Glendalough zuerst nieder, und die Abgeschiedenheit des Ortes verrät etwas darüber, wonach er suchte.
St Kevin's Bed Glendalough ist eine kleine Höhle in der Felswand über dem Südufer des Upper Lake. Sie liegt etwa 10 Meter über dem Wasser und ist über einen schmalen Sims zu erreichen. Der Zugang ist aus Sicherheitsgründen eingeschränkt, aber man kann die Höhle vom Seeufer und von der Green Road aus auf dem Kevin's Bed Cave Walk sehen. Sich vorzustellen, dass Kevin in dieser kleinen Höhlung, hoch über dem See, durch irische Winter lebte, gibt einem ein Maß für seine Entschlossenheit.
Der Poulanass Waterfall ist ein kurzer Abstecher vom Hauptweg, kurz oberhalb des Upper Lake. Der Fluss stürzt durch eine schmale Felsenschlucht, umgeben von Eichen und Stechpalmen. Es ist ein schöner Ort für eine Rast bei jeder Glendalough-Wanderung.
Glendalough und der Wicklow Way
Glendalough ist eine wichtige Station am Wicklow Way, Irlands ältestem markierten Wanderweg. Der Weg verläuft über 127 km von Dublin nach Clonegal in County Carlow, durchquert einige der schönsten Berglandschaften im Osten Irlands, und Glendalough ist sein berühmtester Punkt.
Viele Wanderer nutzen Glendalough als Basis für die Erkundung der weiteren Wicklow Mountains. Das Dorf bietet Unterkünfte, Cafés und guten Zugang zu Wanderwegen. Von Glendalough aus kann man nach Norden Richtung Glendasan und den alten Minen wandern, nach Süden über den Wicklow Gap, oder in beide Richtungen an den Wicklow Way anschließen.
Wenn Sie den Wicklow Way als mehrtägige Wanderung gehen, bieten wir individuell geführte Wanderurlaube mit gebuchten Unterkünften, Gepäcktransfer und Routenbeschreibungen. Für Wanderer, die lokales Wissen wünschen, bieten unsere geführten Wanderurlaube einen Guide, der jeden Pfad in den Wicklow Mountains kennt.
Planung Ihres Besuchs
Glendalough liegt etwa 50 km südlich von Dublin – ungefähr eine Autostunde durch die Wicklow Mountains. Das Tal ist von der Autobahn N11 aus gut ausgeschildert. Am Eingang zur Klosteranlage befindet sich ein Besucherzentrum mit Ausstellungen, Informationen und Parkplätzen.
Die Klosterruinen von Glendalough können kostenlos besichtigt werden und sind ganzjährig geöffnet. Das Besucherzentrum erhebt eine geringe Gebühr für seine Ausstellungen. Die Wanderwege ins Tal sind jederzeit zugänglich.
Die beste Zeit für einen Besuch in Irland zum Wandern in Glendalough ist April bis Oktober. Der Herbst ist besonders schön – die Eichenwälder färben sich gold und kupferrot, und das Licht im Tal ist warm und tief stehend. Sommerwochenenden können gut besucht sein, daher sollten Sie früh ankommen oder die längeren Wege wählen, um die Menschenmassen hinter sich zu lassen.
Das irische Wetter in Wicklow kann sich schnell ändern, besonders auf den höher gelegenen Wegen. Packen Sie auch im Sommer mehrere Schichten und Regenschutz ein. Schauen Sie sich unsere Tourenbewertung an, um Wanderungen zu finden, die Ihrem Fitnesslevel entsprechen – die Green Road ist für jeden geeignet, während der Spinc Trail mäßige Fitness und Trittsicherheit erfordert.
Glendalough lässt sich gut mit Wanderwegen in Dublin kombinieren für eine Reise, die Stadt und Berge verbindet. Sie können morgens in Dublin wandern und am Nachmittag in Glendalough sein.
Häufig gestellte Fragen
Wer war St Kevin von Glendalough?
St Kevin (Caoimhín auf Irisch) war ein irischer Einsiedler und Heiliger aus dem 6. Jahrhundert, der das Kloster Glendalough in den Wicklow Mountains gründete. Um 498 n. Chr. von königlichem Geblüt geboren, wählte Kevin ein Leben in Einsamkeit und Gebet im abgelegenen Gletschertal von Glendalough. Er lebte jahrelang als Einsiedler in einer Höhle über dem Upper Lake, die als Kevin's Bed bekannt ist, und im Laufe der Zeit zog sein spiritueller Ruf Anhänger an, die eine blühende Klostergemeinschaft aufbauten. Kevin ist der Schutzheilige der Diözese Dublin und starb um 618 n. Chr. am 3. Juni, ein Datum, das noch heute als sein Festtag gefeiert wird.
Ist Glendalough kostenlos zu besuchen?
Ja, die Klosteranlage von Glendalough kann kostenlos besichtigt werden und ist ganzjährig geöffnet. Die archäologischen Ruinen, der Rundturm, die Kirchen und Wanderwege im Tal sind alle ohne Gebühr zugänglich. Das Besucherzentrum am Eingang der Anlage erhebt eine geringe Eintrittsgebühr für seine Ausstellungen, Informationstafeln und Einrichtungen, aber dies ist optional. Das Tal selbst und alle seine Wanderwege sind völlig kostenlos.
Wie lange dauern die Wanderungen in Glendalough?
Glendalough bietet Wanderungen für unterschiedliche Fitnesslevel. Die Green Road, die einfachste und beliebteste Wanderung, folgt dem Südufer des Upper Lake auf einem flachen Waldweg und dauert etwa eine Stunde pro Richtung (3 km). Der Spinc Trail ist anspruchsvoller, steigt steil über das Tal mit hervorragenden Aussichten und dauert 3 bis 4 Stunden für die vollständige Rundwanderung (etwa 9 km). Die Miners' Road folgt dem Nordufer des Upper Lake zu den alten Bleiminen und dauert 2 bis 3 Stunden für eine 5 km lange Wanderung pro Richtung. Alle Zeitangaben können je nach Fitnesslevel und Tempo variieren.
Kann man Kevin's Bed sehen?
Ja, Sie können St Kevin's Bed aus der Entfernung sehen. Die kleine Höhle in der Felswand über dem Südufer des Upper Lake ist vom Seeufer und vom Wanderweg Green Road aus deutlich sichtbar. Der direkte Zugang zu St Kevin's Bed Glendalough ist jedoch aus Sicherheitsgründen eingeschränkt – der schmale Felsvorsprung, der dorthin führt, ist für Besucher nicht zugänglich. Sie können vom Seeweg aus einen guten Blick auf den Ort erhalten, an dem St Kevin lebte, indem Sie zur Höhle hinaufschauen, was Ihnen ein Gefühl für die Abgeschiedenheit und das Engagement vermittelt, die für seinen eremitischen Lebensstil erforderlich waren.
Was ist der Rundturm von Glendalough?
Der Rundturm von Glendalough ist eine der ikonischsten mittelalterlichen Bauwerke Irlands und ragt etwa 33 Meter hoch im Herzen der Klosteranlage empor. Erbaut um das 10. oder 11. Jahrhundert, diente er mehreren Zwecken: als Glockenturm, um die Mönche zum Gebet zu rufen, als Aussichtspunkt zur Beobachtung herannahender Gefahr und als Zufluchtsort während der Wikingerüberfälle. Der Eingang liegt hoch über dem Boden, sodass die Mönche im Inneren eine Leiter hochsteigen und diese hinter sich hochziehen konnten, wenn sie angegriffen wurden. Der Rundturm ist bemerkenswert gut erhalten und von meilenweit in den Wicklow Mountains sichtbar, was ihn zum bekanntesten Wahrzeichen von Glendalough macht.
Ein Tal, das seine Geschichte bewahrt
St Kevin kam nach Glendalough auf der Suche nach Frieden, und das Tal gibt Ihnen das noch immer. Die Ruinen seines Klosters, der Rundturm vor dem Himmel, die dunklen Seen zwischen den Bergen – sie schaffen eine Atmosphäre, die vierzehn Jahrhunderte nicht verändert haben. Ob Sie wegen der Geschichte, des Wanderns oder beidem kommen, Glendalough bleibt bei Ihnen.
Wandern Sie die Green Road zum Upper Lake, stehen Sie dort, wo Kevin stand, und schauen Sie zu seiner Höhle über dem Wasser hinauf. Dann erklimmen Sie den Spinc für die Aussicht oder folgen Sie der Miners' Road zum Talschluss. Dies ist einer der schönsten Orte zum Wandern in Irland und einer der bedeutungsvollsten. Nehmen Sie Kontakt mit Walking Holiday Ireland auf und wir helfen Ihnen, eine Reise nach Glendalough und in die Wicklow Mountains zu planen.
