Der Wexford Coastal Path: Küstenwandern im sonnigen Südosten Irlands

Die meisten irischen Wanderwege zieht es in die Berge. Der Wexford Coastal Path macht genau das Gegenteil: Er folgt dem Meer entlang einer ganzen Grafschaft — 221 Kilometer Strände, Dünen, Fischerhäfen und Landzungen, von Kilmichael Point im Nordosten Wexfords bis nach Ballyhack an der Flussmündung im Südwesten. Es ist der längste Küstenwanderweg Irlands, er verläuft durch die sonnigste Ecke des Landes — und erstaunlich wenige Wanderer außerhalb der Grafschaft wissen überhaupt, dass es ihn gibt.

Dieser Beitrag ist Teil unseres großen Führers zu Irlands National Waymarked Ways — einer Serie über alle Fernwanderwege des Landes.

Was ist der Wexford Coastal Path?

Auf Irisch heißt der Weg Slí Charman. Er wurde 1993 als einer von Irlands National Waymarked Ways eingerichtet, und die Idee dahinter ist herrlich einfach: der Küstenlinie so nah wie möglich folgen, und zwar durch die gesamte Grafschaft Wexford. Das bedeutet lange Abschnitte über offenen Strand, grasbewachsene Dünenpfade, niedrige Klippen, ruhige Landstraßen ein Feld vom Wasser entfernt — und eine Kette von Dörfern, die seit Generationen Sommergäste empfangen.

Anders als beim Kerry Way oder Wicklow Way gibt es hier keine Berge zu erklimmen. Der Wexford Coastal Path ist von Anfang bis Ende nahezu flach — seine Herausforderung liegt in der Distanz und im Wetter, nicht in den Höhenmetern. Das macht ihn zu einer der zugänglichsten Fernwanderungen Irlands und zu einer schönen Wahl für alle, die weiten Himmel und Seeluft den Gipfelblicken vorziehen.

Die Route von Nord nach Süd

Kilmichael Point bis Curracloe: der stille Norden

Der Weg beginnt am Kilmichael Point, direkt an der Grenze zu Wicklow, und gibt sofort den Ton an: Sand, Strandhafer und die Irische See, die sich zu Ihrer Rechten erstreckt. Richtung Süden passieren Sie Courtown, ein viktorianisches Seebad mit Hafen und Waldwegen, dann Cahore, Kilmuckridge und Blackwater — kleine Dörfer entlang kilometerlanger, von Dünen gesäumter Strände. Diese nördliche Hälfte ist der einsamste und schönste Abschnitt für alle, die an einem Wochentagmorgen gern einen Strand ganz für sich allein haben.

Curracloe bis Wexford: Filmkulissen und Wildvögel

Curracloe kennen Sie bereits, auch wenn Sie noch nie in Irland waren — die Eröffnungsszenen von Der Soldat James Ryan wurden hier gedreht, und auch Brooklyn nutzte diesen Strand. Es ist ein weiter, sanft abfallender Sandstrand, hinter dem das Raven Nature Reserve liegt: eine kieferbewaldete Landzunge, die sich in den Hafen von Wexford schmiegt, wo der Pfad zwischen Wald und Ufer verläuft. Auf der anderen Hafenseite liegt das Wexford Wildfowl Reserve, Winterquartier tausender Grönland-Blässgänse. Die Stadt Wexford selbst ist ein natürlicher Etappenort mit engen Gassen aus der Wikingerzeit, guten Restaurants und einem lebendigen Kai.

Rosslare bis Ballyhack: Häfen, Inseln und der Hook

Südlich des Hafens von Wexford schwenkt der Weg am langen Strand von Rosslare vorbei und um die flache, windgepeitschte Südostecke Irlands am Carnsore Point. Dann kommt Kilmore Quay, ein Fischerdorf mit reetgedeckten Cottages und Blick auf die Saltee Islands — eine der großen Seevogelkolonien Irlands, im Frühsommer voller Papageitaucher und Basstölpel. Die letzte Etappe umrundet Baginbun Head, wo die Normannen 1169 erstmals in Irland landeten, und erreicht die Hook-Halbinsel, deren schwarz-weiß gestreifter Leuchtturm seit über 800 Jahren Schiffen den Weg weist — einer der ältesten aktiven Leuchttürme der Welt. Der Weg endet in Ballyhack, einem kleinen Fährdorf am Waterford Harbour unterhalb eines Wohnturms aus dem 15. Jahrhundert.

Wie anspruchsvoll ist die Wanderung?

Vom Gelände her ist dies einer der leichtesten National Waymarked Ways: flaches Gehen auf Sand, Graswegen und ruhigem Asphalt. Zwei Dinge verdienen dennoch Respekt. Erstens die Distanz — Strandwandern auf weichem Sand ist langsamer und ermüdender, als es aussieht, und die Tagesetappen zwischen den Dörfern können lang sein. Zweitens die Gezeiten. Mehrere Strandabschnitte gehen sich bei Niedrig- bis Mittelwasser am besten; prüfen Sie also morgens die Gezeitenzeiten und planen Sie Ihren Tag danach. Es gibt wenig Schatten und wenig Schutz — Sonnencreme im Sommer und Windjacke in der Nebensaison sind hier wichtiger als auf den meisten irischen Wegen.

Ein ehrliches Wort zur Markierung

Wir sagen es Ihnen lieber offen: Der Wexford Coastal Path ist nicht so durchgehend markiert wie etwa der Wicklow Way. Küstenerosion hat über die Jahre Abschnitte beschädigt, manche Wegweiser sind verschwunden, und obwohl der County Council Teilstücke repariert und erneuert, sollten Sie sich nicht allein auf die Markierungen verlassen. Nehmen Sie eine Karte oder einen GPS-Track mit — und betrachten Sie den Weg eher als eine Reihe wunderbarer Tageswanderungen (Curracloe und das Raven Reserve, Kilmore Quay, die Hook-Halbinsel) statt als eine einzige Expedition, es sei denn, Sie haben Freude am Routensuchen.

Beste Reisezeit

Wexford heißt nicht umsonst der „sonnige Südosten" — statistisch ist es eine der trockensten und sonnigsten Regionen Irlands. Mai, Juni und September sind ideal: lange Tage, ruhigere Strände und im Frühsommer Papageitaucher auf den Saltees. Juli und August bringen warmes Badewasser und belebte Badeorte. Vogelfreunde kommen von Oktober bis März, wenn sich das Wildfowl Reserve mit überwinternden Gänsen füllt — die Tage sind dann allerdings kurz und der Wind kann heftig sein.

Häufige Fragen

Wie lange dauert der gesamte Weg?

Für die vollen 221 km sollten Sie etwa 9–11 Wandertage einplanen. Die meisten erkunden den Weg stattdessen in Tageswanderungen oder Zwei- bis Dreitagesabschnitten, mit Wexford oder Kilmore Quay als Basis.

Ist der Weg für Einsteiger geeignet?

Ja — das Gelände ist flach und Dörfer liegen in regelmäßigen Abständen. Planen Sie vernünftige Tagesdistanzen, achten Sie an den Stränden auf die Gezeiten und nehmen Sie Navigation für die schwächer markierten Abschnitte mit.

Darf ich mit Hund wandern?

Große Teile der Route führen durch Naturreservate und Schutzgebiete mit strengen Regeln, besonders wegen bodenbrütender Vögel. Erkundigen Sie sich vor Ort, bevor Sie einen Hund in die Reservatsabschnitte mitnehmen.

Lust auf eine Küstenwanderung mit Rundum-Organisation?

Walking Holiday Ireland bietet derzeit keinen Wanderurlaub auf dem Wexford Coastal Path an — aber wenn der sonnige Südosten Ihre Fantasie geweckt hat, liegen zwei unserer Lieblingswege direkt nebenan. Der Wicklow Way endet in Clonegal, kaum eine Grafschaftsgrenze entfernt, und tauscht Strände gegen Täler und Bergpässe. Und der Barrow Way folgt dem Treidelpfad von Irlands zweitlängstem Fluss bis St Mullins, quasi vor Wexfords Haustür. Beide gibt es mit handverlesenen Gästehäusern, Gepäcktransfer und unserer Wander-App — entdecken Sie alle unsere selbstgeführten Wanderurlaube, wir kümmern uns um die Details, Sie sich ums Wandern.