Glens of Antrim Walking: Neun Täler in Nordirland

Was macht ein gutes Tal aus? Für mich sind es drei Dinge: Wasser, Wald und die Art von Stille, die man in den Knochen spürt. Die Glens of Antrim haben all das. Neun tiefe Täler schneiden vom Basaltplateau von County Antrim zur Küste hinunter, jedes mit eigenem Charakter. Wasserfälle stürzen durch Schluchten, einheimische Wälder beherbergen Farne und Moos, und in den Dörfern hat sich das Lebenstempo seit Generationen kaum verändert.

Ich kehre immer wieder hierher zurück. Die Glens of Antrim-Walking-Routen bieten eine Mischung aus Zugänglichkeit und Wildheit, die anderswo in Irland schwer zu finden ist. Sie sind weniger als eine Stunde von Belfast entfernt, fühlen sich aber weit entfernt von allem an.

Warum die Glens einzigartig sind

Die geologische Geschichte erklärt viel. Während der letzten Eiszeit formten Gletscher diese charakteristischen U-förmigen Täler, die vom Antrim-Plateau ausstrahlen. Flüsse folgten und schnitten sich tiefer ein, schufen steile Glens mit Wasserfällen, die durch Waldgebiete hinabstürzen.

Das Basaltgestein des Plateaus geht in weicheres Kalk und Sandstein in den Talböden – eine Mischung von Landschaften auf engem Raum.

Was einem zuerst auffällt, ist die Stille. Die Glens sind landwirtschaftliche Gemeinden, in denen Schafe an den Hängen weiden. Die Dörfer – Cushendall, Cushendun, Glenarm, Carnlough – sind klein, attraktiv und voller Charakter. In den Pubs finden traditionelle Musiksessions statt, und die lokale Gastfreundschaft ist herzlich.

Die Antrim-Coast-Straße verbindet die Glens entlang der Küstenkante – eine der großartigen, landschaftlich reizvollen Fahrten in Irland. Aber die wahren Belohnungen kommen, wenn Sie das Auto verlassen und in die Täler selbst hineinwandern.

Glenariff Forest Park – die Königin der Glens

Glenariff ist das größte und meistbesuchte der neun Glens. Der Glenariff Forest Park liegt im Herzen des Tals und bietet einige der besten Northern-Ireland-Valley-Walks.

Der Glenariff River hat dieses prächtige Tal über Jahrtausende geformt. Das Wandern hier fühlt sich an wie ein Abstieg in einen uralten Wald – das Geräusch des Wassers wird lauter, je tiefer man ins Tal hinabsteigt.

Der Glenariff-Waterfall-Walk ist der charakteristische Wanderweg des Parks. Diese 3 km lange Schleife folgt dem Glenariff River durch einheimisches Waldgebiet an drei Wasserfällen vorbei – Ess-na-Crub und Ess-na-Larach sind die dramatischsten. Holzstege und Treppen führen Sie entlang der Schlucht.

Das Geräusch fallenden Wassers ist konstant. Es ist eine leichte bis mittelschwere Wanderung, die etwa eine Stunde dauert und für Familien mit älteren Kindern geeignet ist.

Für einen längeren Tag steigt der Scenic Trail zum Rand des Glens hinauf und bietet Ihnen Ausblicke über das Tal und hinaus zur Küste. An klaren Tagen sehen Sie bis nach Schottland hinüber. An nebligen Tagen – die häufig sind – wird die Atmosphäre fast mystisch.

Übersicht der Glenariff-Forest-Park-Trails

Der Park ist reich an Vogelwelt. Im Wald halten Sie Ausschau nach Baumläufern, Eichelhähern und Schwanzmeisen. Wasseramseln wippen auf Felsen im Fluss. Im Frühling füllt sich der Waldboden mit Glockenblumen und wildem Knoblauch.

Glenariff verfügt über Picknickbereiche, ein Café und ein Besucherzentrum. Der Eintritt erfolgt über eine Parkplatzgebühr. Der Park ist etwa 45 Minuten von Larne und etwa eine Stunde von Belfast entfernt.

Wenn Sie nur Zeit für eine Wanderung in den Glens of Antrim haben, wählen Sie Glenariff.

Cushendall- und Cushendun-Walking-Routes

Cushendall liegt dort, wo drei der neun Glens auf das Meer treffen – Glenaan, Glenballyeamon und Glencorp laufen hier zusammen. Das Dorf hat gute Pubs, ein paar Geschäfte und einen markanten Curfew Tower aus rotem Sandstein im Zentrum.

Von Cushendall aus können Sie jeden der drei Glens zu Fuß erkunden. Glenballyeamon ist am besten zugänglich – eine ruhige Landstraße folgt dem Fluss landeinwärts durch Ackerland und Waldgebiet.

Die Cushendall-Walking-Routes bieten Vielfalt. Für etwas Dramatischeres gehen Sie südlich entlang des Küstenpfads in Richtung Waterfoot und Glenariff, mit Ausblicken über die Red Bay.

Cushendun, einige Kilometer nördlich, ist ein charmantes Dorf mit Cottages im kornischen Stil und einem hübschen Hafen. Die Cushendun-Höhlen – Meereshöhlen, die aus rotem Sandstein geschlagen wurden – sind ein kurzer Spaziergang entlang der Küste. Sie wurden als Drehort für Game of Thrones verwendet.

Die Wanderung von Cushendall nach Cushendun entlang der Küste ist etwa 5 km lang und dauert ungefähr eine Stunde.

Beide Dörfer sind gute Ausgangspunkte für die Erkundung der Glens. Die Unterkunft ist komfortabel, das Essen ist gut, und das Lebenstempo ist genau das, was Sie nach einem Wandertag brauchen.

Glenarm und Carnlough – die südlichen Glens

Glenarm ist der südlichste der neun Glens und derjenige, der Belfast am nächsten liegt. Das Dorf liegt an der Mündung des Glens, mit Glenarm Castle und seinem ummauerten Garten als Herzstück.

Der Glenarm River Walk folgt dem Flussufer flussaufwärts durch Waldgebiet – ein gemütlicher Spaziergang von etwa 3 km, der eine Stunde dauert.

Für eine ausgedehntere Wanderung führt die Carnlough-Hill-Rundwanderung über das benachbarte Dorf Carnlough hinauf und bietet Ausblicke über die Küste und den Hafen. Carnlough ist eine hübsche kleine Stadt mit einem Kalksteinhafen, der vom Marquess of Londonderry in den 1850er-Jahren erbaut wurde.

Die Wanderung dauert 2 bis 3 Stunden und hat einen mittleren Schwierigkeitsgrad.

Die südlichen Glens sind ruhiger als Glenariff und werden von Besuchern, die nach Norden zur Causeway Coast fahren, oft übersehen. Das ist Teil ihres Reizes. Sie können hier an einem Sommerwochenende wandern und den Weg für sich allein haben.

Die nördlichen Glens – wilde Einsamkeit

Die Glens nördlich von Cushendun – Glendun, Glenshesk und Glentaisie – sind die wildesten und am wenigsten besuchten. Sie haben nicht die markierten Wege von Glenariff, bieten aber ein Gefühl von Abgeschiedenheit, das die beliebteren Glens nicht bieten können.

Glendun ist der tiefste und dramatischste, mit einem engen Tal, das von der Küste nahe Cushendun landeinwärts führt. Der Glendun River bietet ständige Begleitung – Wassergeräusche, gelegentliche Wasserfälle und Becken, in denen Lachse während der Laichzeit ruhen.

Die steilen Talseiten erzeugen ein Gefühl von Landschaftsverdichtung, das intensiver ist als entfernte Ausblicke von Bergkämmen.

Eine Wanderung von der Küste zum oberen Moorland und zurück umfasst 8–10 km und dauert 3–4 Stunden bei mittlerem Schwierigkeitsgrad. Die Navigation erfordert Aufmerksamkeit – führen Sie OS-Karten im Maßstab 1:50.000 (Blätter 5 und 9) mit sich und laden Sie Offline-GPS-Tracks herunter, bevor Sie ankommen. Der Mobilfunkempfang ist lückenhaft.

Glentaisie und Glenshesk laufen nahe Ballycastle zusammen, wo die Antrim-Küste auf die Causeway-Coast trifft. Von Ballycastle aus können Sie nach Fair Head wandern – eine der dramatischsten Klippenwanderungen in Irland – oder die Fähre zur Insel Rathlin nehmen.

Diese nördlichen Glens erkundet man am besten mit einer Karte und der Bereitschaft, ruhigen Landstraßen und Wegen zu folgen. Wenn Sie von allem wegkommen wollen, sind Sie hier richtig.

Nine Glens Walking Routes – Von Glen zu Glen

Anstatt einzelne Glens zu erwandern, nehmen viele erfahrene Wanderer die lineare Route in Angriff, die mehrere Täler verbindet – eine der schönsten Fernwandererfahrungen in Nordirland.

Die Route von Ballycastle nach Cushendall (oder umgekehrt) führt über 22 km durch Moorland, bewaldete Glens, Dörfer und entlang der Küste. Ambitionierte Wanderer bewältigen sie als lange Tageswanderung in 7–8 Stunden.

Vernünftiger können Sie sie auf zwei Tage aufteilen mit einer Übernachtung in Cushendun.

Wenn Sie drei Tage haben, würde ich ein umfassendes Glens-Erlebnis so strukturieren:

• Tag 1: Glenariff Forest Park, erweiterte Rundwanderung (8–10 km, 4–5 Stunden) – Ankunft am Vormittag, Wanderung auf dem Scenic Trail bis zum Rand des Glens, Abschluss mit Mittagessen in Waterfoot. Übernachtung in Cushendall.

• Tag 2: Cushendall nach Cushendun und Glendun (10–12 km, 4–5 Stunden) – Küstenwanderung nach Norden nach Cushendun, Erkundung der Höhlen, dann Wanderung landeinwärts entlang des Glendun River. Abend in Cushendall – Abendessen im Pub, früh ins Bett.

• Tag 3: Abschnitt der nördlichen Glens (10–12 km, 4–5 Stunden) – Wanderung von Cushendun in Richtung Ballycastle, Rücktransport organisieren oder über die Küste zurück.

Dieser Reiseplan bietet ein gründliches Glen-Erlebnis ohne die Verpflichtung zu wochenlangen Wanderungen. Sie werden verstehen, warum diese Täler größere Anerkennung verdienen.

Waterfall Walks Northern Ireland – Die besten Kaskaden

Wasser prägt die Glens. Jedes Tal hat seine Wasserfälle – einige spektakulär, andere intim, alle sind es wert, aufgesucht zu werden.

Die Wasserfälle von Glenariff sind am besten zugänglich, sichtbar von markierten Wegen. Aber die lohnendsten Kaskaden erfordern Anstrengung.

In Glendun stürzt ein Wasserfall 15 Meter in ein Becken, umgeben von Farnen und moosbewachsenen Felsen. Ich fand ihn, indem ich dem Geräusch des fallenden Wassers folgte – er ist auf Touristenkarten nicht verzeichnet.

In Glencoy stürzt eine weitere Kaskade durch eine schmale Schlucht, nur erreichbar, indem man über Felsbrocken klettert und Schafspfaden folgt.

Nach starkem Regen erwachen die Glens zum Leben mit temporären Wasserfällen, die die Talhänge hinabströmen. Der frühe Frühling bietet die höchsten Wassermengen und die dramatischsten Kaskaden.

Ein Wort der Vorsicht: Felsen in der Nähe von Wasserfällen sind rutschig, Abstürze sind real, und Mobilfunkempfang ist nicht vorhanden. Teilen Sie jemandem Ihre Route mit, führen Sie eine Karte mit sich und kehren Sie um, wenn sich die Bedingungen verschlechtern.

Antrim Glens Hiking Guide – praktische Planung

Die Glens of Antrim sind etwa eine Stunde von Belfast entfernt, was sie für Tagesausflüge oder als Teil einer längeren Tour entlang der Causeway Coast zugänglich macht. Die Küstenstraße A2 verbindet alle neun Glens von Larne bis Ballycastle.

Cushendall und Glenariff sind die besten Ausgangspunkte zum Wandern. Beide haben Unterkünfte und liegen zentral zu den beliebtesten Wanderwegen. Ballycastle im Norden ist eine weitere gute Option, besonders wenn Sie Glen-Wanderungen mit dem Giant's Causeway kombinieren möchten.

Beste Zeit für Glens of Antrim Walking

• Frühling (April–Mai): Wasserfälle auf ihrem vollsten Stand, Glockenblumen im Wald, moderate Besucherzahlen. Meine Lieblingssaison – die Glens fühlen sich wiedergeboren an.

• Sommer (Juni–August): Wärmstes Wetter und längste Tageslichtstunden, aber Mücken können in geschützten Tälern auftreten. Frühe Morgenstunden bieten die beste Einsamkeit.

• Herbst (September–Oktober): Goldenes Licht, dramatische Himmel und spektakuläre Farben in Glenariff. Adlerfarn wird kupferfarben, Buchen leuchten bernsteinfarben – hervorragend für Fotografie.

• Winter (November–März): Stimmungsvoll, schön und anspruchsvoll. Kurze Tageslichtstunden und Potenzial für eisige Bedingungen – nur für erfahrene Wanderer empfohlen.

Die beste Zeit für einen Besuch in den Glens ist April bis Oktober.

Was Sie mitbringen sollten

Packen Sie gute Wanderstiefel und Regenbekleidung ein – die Glens sind geschützt, aber das Wetter kann sich schnell ändern. Führen Sie OS-Discovery-Karten im Maßstab 1:50.000 (Blätter 5 und 9) und einen Kompass mit sich.

Laden Sie Offline-GPS-Tracks herunter, bevor Sie ankommen. Der Mobilfunkempfang ist in Talsohlen lückenhaft – verlassen Sie sich nicht auf Ihr Telefon zur Navigation.

Unsere Packliste für Wanderurlaube deckt alles ab, was Sie brauchen.

Kombination mit anderen Wanderungen im Norden

Die Glens of Antrim passen natürlich zur Causeway Coast. Eine Woche im Norden könnte drei Tage in den Glens und drei Tage an der Causeway Coast umfassen, mit einem Ruhetag zur Erkundung von Belfast oder des Giant's Causeway.

Für Wanderer, die weniger begangene Routen suchen, erweitern die Cooley- und Mourne-Mountains das Erlebnis südwärts in Richtung Grenze.

Wir bieten selbstgeführte Wanderurlaube an, die die Glens of Antrim und die Causeway Coast beinhalten. Wir buchen Ihre Unterkunft, transportieren Ihr Gepäck und stellen detaillierte Routenbeschreibungen zur Verfügung.

Schauen Sie sich unsere Schwierigkeitsgrade an, um das richtige Niveau für Sie zu finden.

Wandern Sie in die Stille.

Die Glens of Antrim geben Ihnen etwas Seltenes – echte Ruhe in einer wunderschönen Landschaft, die leicht zu erreichen ist.

Glenariffs Wasserfälle, Cushendalls drei Täler, Cushenduns Meereshöhlen, der südliche Charme von Glenarm und Carnlough und die wilden nördlichen Glens bieten jeweils etwas anderes. Zusammen machen sie dies zu einem der schönsten Wandergebiete in Irland.

Verbringen Sie ein paar Tage hier und Sie werden verstehen, warum Menschen, die Nordirland gut kennen, die Glens über fast jeden anderen Ort stellen. Das Wandern ist abwechslungsreich, die Dörfer sind einladend, und das Gefühl von Frieden bleibt lange nach Ihrer Abreise bei Ihnen.

Zusammenfassung: Die Glens of Antrim bieten neun unterschiedliche Täler mit Wasserfallwanderungen, alten Wäldern und ruhigen Dörfern. Glenariff Forest Park ist der beste Ausgangspunkt mit markierten Wegen. Cushendall und Cushendun bieten Küsten- und Talwanderungen. Die nördlichen Glens sind wild und abgeschieden. April bis Oktober ist die beste Zeit. Bringen Sie Karten, Regenbekleidung und gute Stiefel mit.

Kontaktieren Sie uns bei Walking Holiday Ireland und wir helfen Ihnen, eine Reise durch die Glens of Antrim zu planen.